商务调查是调查机构出于赢利目的，以合法调查而获取委托信息的商业性服务。广义的商务调查泛指一切合法委托的调查活动，应该包括商务类、社会类、民事类等各种商业服务性的调查项目。包括信息咨询、证据收集、情报研究、风险预警、危机处理、策划顾问等系列服务。
狭义的商务调查仅指针对于商业活动的调查服务，不包括民情民意类社会事务调查，不受理私人委托的民间事务调查项目。服务主体：调查机构应该有合法注册。注册有限责任公司可以合理降低行业经营风险。 服务客体：委托主体也就是服务客体。委托人可以是法人机构、公民个人或政府部门。服务目的：商业赢利和建树服务品牌。调查服务目的应该是追求商业利润和品牌发展。服务权限：调查权限来自于授权委托。 商务调查的调查权限和法律依据来自合法委托。服务过程：技术和手段应当全程合法。处理敏感问题寻求律师合作是调查的最好依托。服务性质：商务调查是属于商业服务。 商务调查承接业务单子开展调查、咨询等服务。服务项目：调查内容包括人、事、物。调查不得涉及国家秘密、个人隐私等法律禁区。 调查公司以主要经营项目的不同，常规可以分为商务调查公司和民事调查公司两类。商务调查公司是指经营商务类调查服务的调查机构， 商务调查公司的服务客户是工商企业、政府部门、社会团体等机构，并且只受理商业事务类的调查委托。商务调查公司通常不受理个人客户针对个人事务的调查委托。 民事调查公司是指提供民事类调查服务的机构，主要包括民间事务调查公司、社会事务调查公司、个人信息调查公司、婚外情调查公司等。民事调查公司是针对个人提供与个人事务相关的调查服务。 调查公司与私家侦探、私人侦探机构是不同层面的概念。调查公司涵盖了私家侦探、私人侦探机构，可以说私家侦探、私人侦探机构都是调查公司，但私家侦调查公司以主要经营项目的不同，常规可以分为商务调查公司和民事调查公司两类。
